해킹의 원래 의미는 프로그램 원 제작자가 걸어 놓은 프로그램 코드 락 알고리즘을 뚫어서 프로그램 소스를 알아내거나 프로그램 소스를 변경해서 자기 입맛에 맞게 바꾸는 모든 행위를 포함한다. 즉, 프로그램 자체를 제작자의 의도와 다르게 바꾸는 것이 해킹이고, 그것을 나쁘게 바꾸는 것이 크래킹이다. 해킹 자체가 범죄는 아니지만 해킹을 불순한 의도로 악용하면 범죄가 된다.

하나 이상의 관련된 추상 알고리즘을 특정한 프로그래밍 언어를 이용해 구체적인 컴퓨터 프로그램으로 구현하는 기술을 말한다. 더 간단히 말하자면 주어진 명령을 컴퓨터가 이해할 수 있는 언어로 입력하는 것이다